في السنوات الأخيرة، خطت Waymo خطوات ثابتة نحو هدفها الذي طال انتظاره، وهو إحداث ثورة في مجال النقل الحضري من خلال نشر خدمة نقل ركاب ذاتية القيادة بالكامل، قابلة للتطوير ومستدامة.
اتخذت الشركة المملوكة لـ Alphabet خطوة أخرى في هذا الاتجاه مع افتتاح مصنع جديد للمركبات في مترو فينيكس، أريزونا، بالشراكة مع شركة صناعة السيارات Magna.
سيقوم الموقع الجديد الذي تبلغ مساحته 239,000 قدم مربع ببناء الآلاف من سيارات Jaguar I-PACEs المجهزة بتقنية Waymo ذاتية القيادة بالكامل، كما ذكرت Waymo في منشور على موقعها الإلكتروني يوم الاثنين.
ذكرت الشركة أنها تمتلك الآن أكثر من 1,500 مركبة ذاتية القيادة تعمل في جميع أنحاء سان فرانسيسكو ولوس أنجلوس وفينيكس وأوستن، مما يوفر أكثر من 250,000 رحلة مدفوعة الأجر للمستخدمين. لدى Waymo أيضًا خطط لإطلاق خدمتها في أتلانتا وميامي وواشنطن العاصمة في العام المقبل.
من المحتمل أن تحصل تلك المدن الجديدة على العديد من مركبات I-PACE ذاتية القيادة بالكامل التي يزيد عددها عن 2,000 مركبة والتي ستخرج من خط الإنتاج في عام 2026.
وقالت Waymo: “نحن فخورون بتقديم هذه التكنولوجيا – التي كان يُعتقد ذات يوم أنها من نسج الخيال العلمي – إلى المزيد والمزيد من الركاب في جميع أنحاء هذا البلد”.
أشار رئيس Alphabet، ساندر بيتشاي، مؤخرًا إلى أنه يفكر في تقديم مركباته ذاتية القيادة للملكية الشخصية، وأيضًا مناقشة الفكرة مع Toyota، على الرغم من أن العقبات التنظيمية لا تزال عالية أمام المركبات ذاتية القيادة بالكامل، فمن المرجح أن يكون هذا السيناريو بعيد المنال.
يبدو أن Waymo تحقق أداءً جيدًا في قطاع شديد التنافسية. وجد عدد من المنافسين – Cruise المملوكة لشركة General Motors و Argo AI المدعومة من Ford/VW من بينهم – أن مهمة بناء التكنولوجيا والخدمات ذات الصلة تمثل تحديًا كبيرًا للغاية، مما أجبرهم على الإغلاق في عامي 2024 و 2022 على التوالي.
ولكن لم يكن الأمر سلسًا بالنسبة لـ Waymo أيضًا، مع حوادث مختلفة متعلقة بالتكنولوجيا على الطرق العامة أدت إلى زيادة التدقيق من قبل المنظمين.
في حين أن العديد من الدراسات قد أشارت إلى أن مركبات Waymo ذاتية القيادة أكثر أمانًا من السائقين البشريين، أظهر بحث حديث أجرته البروفيسورة ميسي كامينغز، مديرة مركز الاستقلالية والروبوتات بجامعة جورج ميسون، أنه في حين أن Waymo تعمل بشكل أفضل من سائقي مشاركة الركوب البشريين، فإن معدل الحوادث لديها – حوالي 1,000 لكل 100 مليون ميل – لا يزال أسوأ من متوسط السائق البشري.
ومع ذلك، أكدت كامينغز أن مقارنة سلامة المركبات ذاتية القيادة بالسائقين البشريين تمثل إشكالية علمية لأن البشر يقودون بشكل جماعي تريليونات الأميال سنويًا، في حين أن السيارات ذاتية القيادة سجلت عشرات الملايين فقط، مما يجعل المقارنات الحالية غير صالحة إحصائيًا.
لقد حققت تكنولوجيا السيارات ذاتية القيادة تحسينات مذهلة في السنوات الأخيرة، ولكن قدرتها المحدودة على التعامل مع جميع أنواع السيناريوهات المرورية والظروف الجوية تعني أنه من المحتمل أن يمر بعض الوقت قبل أن تمنح الجهات التنظيمية شركات مثل Waymo حريات تشغيلية أوسع.