لعبتُ ModRetro M64 — وهذا ما وجدته

لا يسعني إلا أن أشيد بالرؤية المتفردة لشركة ModRetro، صانعة أجهزة ألعاب الفيديو الكلاسيكية، التي تسعى لإنشاء منتجات تستحضر ذكرياتنا الحنينية الجميلة. فبالرغم من مدى تعلق اللاعبين بذكريات إنقاذ الأميرات أو رمي قشور الموز من عربات السباق، إلا أن تلك الأنظمة كانت نتاج عصرها وصُممت لتناسب أفضل ما يمكن ضمن قيودها التكنولوجية آنذاك.

بالنسبة لأنظمة الأبعاد الثلاثية المبكرة، كانت الصور ناعمة وغير واضحة، مع مضلعات خشنة بالكاد تستطيع بناء وجه مقنع. كانت معدلات الإطارات ضعيفة، لكنها كانت مقبولة لأنها مثلت الخطوة الأولى نحو البعد الثالث. وحتى مع هذه العيوب، يظل الحنين لتلك الفترة حاضرًا بقوة، إذ سبقت ضغوطات الحياة البالغة.

أول نظام من ModRetro، وهو جهاز Chromatic، الذي يمثل نسخة “ريستومود” (restomod) من Nintendo Game Boy، حقق هدفه ببراعة: إعادة إنشاء نظام ليس كما كان في الواقع، بل كما اخترنا أن نتذكره. أما بالنسبة لجهاز M64، وهو تفسير حديث لـ Nintendo 64، فإنه لا يرقى إلى مستوى هذا المعيار.

ليس الأمر أن M64 لا يقوم بعمل جيد في عرض ألعاب N64 وتكبيرها على شاشة 4K كبيرة. بل إنه لا يقدم الكثير بخلاف ذلك. هذا الاستنتاج يأتي من تجربة مع Analogue 3D، وهو جهاز N64 حديث آخر يستخدم خوارزميات تحسين الصورة وتنقيتها لتقديم عرض أكثر جاذبية.

بينما يبدو أن ModRetro أولت اهتمامًا كبيرًا لجهاز M64، إلا أن هذا وحده لا ينبغي أن يكون السبب وراء دفع اللاعبين مبلغ 230 دولارًا. لكي يكون M64 منافسًا ليس فقط لـ Analogue 3D، بل أيضًا للمكتبة المتنامية من ألعاب N64 المتاحة لمشتركي Nintendo Switch Online، كان يجب أن يكون أكثر اكتمالًا من حيث الميزات وخاليًا من الأخطاء. للأسف، لقد أخطأ الهدف.

مراجعة ModRetro M64: ورقة الغش (دليل سريع)

• ما هو؟ جهاز ModRetro M64 هو نسخة مقلدة من جهاز Nintendo 64، يعتمد على تقنية FPGA ويهدف إلى محاكاة توافق الألعاب ودقتها الأصلية.
• لمن هو؟ يستهدف جهاز ModRetro M64 عشاق N64 المتشددين الذين يمتلكون مكتبات ألعاب كبيرة، وكذلك من يفضلون دقة التوقيت واللعب على الأجهزة الأصلية.
• كم يكلف؟ بسعر 230 دولارًا، يكلف جهاز ModRetro M64 حوالي ضعف سعر جهاز Nintendo 64 مستعمل على eBay. ويُباع وحدة التحكم اللاسلكية M64 Pro Controller بسعر إضافي قدره 90 دولارًا (تتوفر أيضًا وحدة تحكم سلكية من Hyperkin بسعر 30 دولارًا).
• ما الذي أعجبنا؟ نحن نُعجب بالتصميم الكلاسيكي، ووحدة التحكم الرائعة، وقدرات كسر السرعة (overclocking).
• ما الذي لم يُعجبنا؟ لم يُعجبنا أنه ينتج صورًا ضبابية (حتى بمعايير N64)، ويحتوي على فلاتر خطوط مسح (scanline filters) متوسطة، ولديه دعم مشكوك فيه لبطاقات الفلاش (flash carts).

مراجعة ModRetro M64: الإيجابيات

على الرغم من أن جهاز M64 قد لا يكون مثاليًا، إلا أنه يتقن بعض الجوانب، خاصةً في تصميمه.

فلسفة تصميم متواضعة وأنيقة

نُثني على المصممين في ModRetro. تُعد تجربة فتح جهاز M64 للمرة الأولى مبهجة، بفضل التعبئة والتغليف ذي الألوان الزاهية والصندوق الفاخر بالداخل. بعد فتح الصندوق المُحكم، يظهر جهاز M64 الشفاف بلون أرجواني مستوحى من سلسلة “funtastic”.

إضافة إلى هذا الطابع التصميمي، تُشير ModRetro إلى أنها طوّرت أساليب تصنيع جديدة لدمج نوعين من الشفافية في جهازها. يتميز الجهاز بشفافية بلورية في الواجهة الأمامية تتحول إلى شفافية أوضح، مما يتيح للاعبين رؤية المكونات الداخلية.

عند إدخال لعبة وتشغيل الجهاز، تضيء شريط إضاءة أنيق أمام خرطوشة اللعبة، مما يجعل نسخ GoldenEye 007 تبدو وكأنها قطعة فنية في معرض. وخلف الخرطوشة، يوجد زر إخراج يتيح إزالة خراطيش الألعاب بسهولة وراحة، وبأقل إجهاد ميكانيكي على المسامير، وفقًا لـ ModRetro.

وحدة تحكم ثلاثية الشُعب تليق بملك البحار

بالانتقال إلى وحدة التحكم M64 Pro Controller، تمنحك شعورًا بالمتانة والجودة العالية. الواجهة الأمامية مصنوعة من بلاستيك سميك وصلب، بينما الجزء الخلفي معدني. وزن وحدة التحكم يمنح إحساسًا فاخرًا رائعًا، وهو ما قد يبرر سعرها البالغ 90 دولارًا. على الأقل، تتوفر أيضًا وحدة تحكم M64 سلكية من Hyperkin بسعر 30 دولارًا. لم توفر ModRetro نسخة Hyperkin مع وحدة المراجعة الخاصة بنا.

على عكس Analogue 3D، تحتفظ وحدة التحكم M64 Pro Controller بالتصميم الأصلي ثلاثي الشُعب لجهاز N64. يبدو هذا خيارًا جريئًا، خاصة وأن اللاعبين اعتادوا على وحدات التحكم ثنائية المقبض والمزدوجة العصا التناظرية لما يقرب من ثلاثة عقود. أنا شخصيًا أقدر هذا التصميم.

بينما يغمر تصميم M64 الحواس ببريق صباح عيد الميلاد، فإن تجربة البرمجيات هي النقطة التي يخفق فيها النظام.

مراجعة ModRetro M64: الجوانب السلبية

للأسف، يخطئ جهاز M64 في أمور أكثر مما يصيب.

إعدادات معقدة

عند إدخال نسخة من لعبة Mario Kart 64 في جهاز ModRetro M64، يتم تحميل اللعبة فورًا، تمامًا كما كان الحال على N64. بمعنى آخر، لا توجد قائمة رئيسية علوية كتلك الموجودة في Analogue 3D و Nintendo Switch. إنه التزام كامل بأصالة N64.

هذا الالتزام بالتجربة الأصلية لجهاز N64 يجعل تعديل الإعدادات أكثر صعوبة بمجرد بدء اللعبة. ومع ذلك، فإن تغيير الإعدادات سهل. لتحميل إعدادات النظام، ما عليك سوى الضغط على Start و Z في نفس الوقت. ستظهر واجهة بتصميم 8-بت، مما يسمح بتغيير الدقة، وفلاتر CRT، وتحديثات البرامج، وإعدادات أخرى.

صور ضبابية

عند مقارنة جودة الصورة بين ModRetro M64 والأجهزة المنافسة، من الأفضل البدء بإخراج صور نظيفة وخالية من أي فلاتر إضافية.

عند مقارنة الإخراج بين Switch 2 و Analogue 3D و ModRetro M64، يتفوق جهاز Analogue 3D بوضوح في السطوع وتشبع الألوان. كما أن التباين الأعلى في Analogue 3D يبرز تفاصيل الأنسجة بشكل أفضل.

تُعد هذه النتيجة مفاجئة، خاصةً وأن جهاز Nintendo Switch يعتمد على محاكاة برمجية، مما يعني أنه يستخدم تقنية ترقية الصورة الداخلية. بالمقارنة، تبدو صورة M64 باهتة وضبابية بعض الشيء.

بغض النظر عن ذلك، من غير المرجح أن يرغب أي شخص في لعب ألعاب N64 بإعدادات نظيفة، حيث تبدو الألعاب بكسلية للغاية. المنافسة الحقيقية تظهر عند استخدام فلاتر CRT.

إحباط الفلاتر

لقد خضت تجربة اللعب على جهاز ModRetro M64 باستخدام تلفزيون LG OLED G3 بحجم 77 بوصة. نظرًا لأن جهاز N64 كان يعرض الألعاب بدقة متواضعة تبلغ 320×240 بكسل، فإن تكبير الصورة إلى دقة 4K يؤدي حتمًا إلى ظهورها بشكل ضبابي ومبكسل. هذا يدفع المرء للتساؤل عما إذا كانت ألعاب N64 تبدو بهذا السوء حقًا في عام 1996.

الحقيقة هي أن ألعاب N64 كانت تبدو رائعة في منتصف وأواخر التسعينيات بفضل تقنية العرض السائدة آنذاك. فقد خاض العديد من اللاعبين تجربة N64 على تلفزيونات CRT، التي كانت تستخدم أشعة الإلكترون لرسم خطوط المسح على النقاط الفوسفورية. هذه التقنية خلقت نعومة وتوهجًا تناظريًا، مما أدى إلى دمج البكسلات المتجاورة وإخفاء الحواف المتعرجة. كما استخدم جهاز N64 تقنية منع التعرج (anti-aliasing) بشكل مكثف لمساعدة الأصول منخفضة الدقة على الظهور بشكل أوضح على الشاشة.

لقد نسيت شخصيًا كيف كانت تبدو الألعاب على الشاشات القديمة حتى حضرت معرض Long Island Retro Gaming Expo في وقت سابق من هذا الشهر في غاردن سيتي، نيويورك. هناك، شاهدت الناس يلعبون جميع أنواع أجهزة الألعاب الكلاسيكية، من Atari 2600 إلى Sega Dreamcast، على تلفزيونات CRT الكبيرة القديمة.

كانت الصور حادة وواضحة بشكل مدهش. فقد تم تطوير العديد من الأنظمة القديمة، وخاصة أجهزة الألعاب ثلاثية الأبعاد المبكرة، مع وضع هذه الأنواع من الشاشات في الاعتبار. استخدم صانعو الألعاب تقنيات مثل “dithering” لتنعيم تدرجات الألوان. لسوء الحظ، على الشاشات الحديثة، تبرز هذه التقنيات فقط التباينات في الصورة.

لمكافحة عدم التوافق بين شاشات CRT والشاشات الحديثة، قامت كل من ModRetro و Analogue بتضمين بعض فلاتر CRT وخطوط المسح (scanline filters). تحاول هذه الفلاتر إخراج صورة تذكرنا أكثر بشاشات CRT أو غيرها من شاشات العرض القديمة. لسوء الحظ، لا تؤدي فلاتر CRT وخطوط المسح الافتراضية من ModRetro أفضل عمل.

يبدو أن كلاً من مرشحات CRT و scanline تعمل على تحسين الصورة إلى حد ما، حيث تخفي البكسلات المتعرجة وتضيف بعض التوهج لخلق مزيج أكثر تماسكًا. في الوقت نفسه، لا تبدو هذه المرشحات مثل أي من شاشات CRT التي رأيتها في معرض Long Island Retro Gaming Expo. غالبًا ما وجدت الصورة مظلمة ومتسخة، وفي المشاهد الساطعة، كانت الإضاءات الزائدة مبالغًا فيها. لحسن الحظ، يحتوي ModRetro على custom menu يسمح للاعبين المهتمين بالتفاصيل الدقيقة بضبط إعدادات مثل aperture grille و sharpness و horizontal bloom و scanline width، من بين إعدادات أخرى.

معرفتي في هذا الجانب محدودة بعض الشيء. لحسن الحظ، كان المستخدمون على Reddit يشاركون إعدادات مخصصة مختلفة لتقليد شاشة CRT بشكل أفضل. بعد تجربة الإعدادات التي أوصى بها مستخدم Reddit fpsdabs، وجدت أن الصورة أصبحت أقرب إلى ما رأيته في Garden City.

مما يثير الانزعاج، يعاني جهاز M64 حاليًا من خطأ لا يحفظ الإعدادات المخصصة عبر الألعاب المختلفة. هذا يعني أنه إذا أغلقت النظام أو بدلت الألعاب، كان علي إعادة إدخال جميع إعدادات fpsdabs. صرحت ModRetro بأن هذا سيتم إصلاحه مع التحديث القادم، وهو أمر مهم لعشاق الألعاب الذين يبحثون عن تجربة سلسة.

يُفترض بـ Analogue 3D أن يوفر خيار custom settings يتيح للاعبين ضبط CRT filter بما يتناسب مع ذوقهم. في الوقت ذاته، يفتقر جهاز M64 إلى فلاتر عرض أخرى مهمة، كتلك المخصصة لشاشات الفيديو الاحترافية والبث، والتي تُعتبر المعيار الذهبي لشاشات CRT. من الضروري أن يعيد فريق ModRetro النظر في ضبط فلاتر CRT و scanline الافتراضية، فمن غير المتوقع أن يتحمل اللاعبون العاديون عناء تعديل scanline settings يدويًا ضمن custom menu.

على الأقل، يتميز جهاز M64 بإخراج صوتي ممتاز، وقد كانت تجربة لعب Mario Kart 64 مع قذائف السلاحف وهي تنطلق من خلفي هي الطريقة المثلى للاستمتاع بـ تجربة هذه اللعبة الكلاسيكية.

تحسينات الدقة الأفقية

مؤخرًا، أصدرت Analogue تحديثًا لتقنية توسيع الدقة الأفقية (horizontal upscaling) يضاعف الدقة الأفقية للعبة. تتيح هذه التقنية الداخلية مضاعفة عدد البكسلات الأفقية “دون التأثير على الرسومات ثنائية الأبعاد” و”دون أي تأثير على دقة التوقيت أو الأداء”، وذلك وفقًا لشركة Analogue.

بالنسبة لشريحة معينة من عشاق N64 المتشددين، قد يُنظر إلى أي نوع من توسيع الدقة الداخلي (internal upscaling) على أنه تدنيس للمقدسات. لكن بالنسبة لأولئك الذين يرغبون في الاستمتاع بمكتبة ألعاب N64 القديمة على شاشة عرض حديثة وبطريقة مقبولة، تُعد هذه ترقية مرحب بها. تجدر الإشارة إلى أن هذه الميزة غير متوفرة في جهاز M64.

يختلف تأثير الترقية الأفقية من لعبة إلى أخرى. من بين الألعاب التي أمتلكها، كانت لعبة Star Wars Episode I: Racer هي الأكثر استفادة من هذه التقنية. فبدون الترقية الأفقية، تبدو الصورة ضبابية بشكل لا يصدق، مع خطوط متشابكة تمتد من اليسار إلى اليمين. ولكن مع تفعيلها، تبدو اللعبة وكأنها مصممة خصيصًا لـالشاشات الحديثة، مما يمنح شعورًا بأنها تعمل بمحاكاة برمجية.

بالمقارنة، كانت جودة عرض لعبة Racer على جهاز M64 مزعجة للغاية. بدا الأمر وكأن نماذج الشخصيات تتعرض لصدمات كهربائية، حيث كانت أجسادها تهتز بفعل تيار ما.

على عكس جهاز Analogue 3D، لا يدعم جهاز M64 تقنية HDR منذ البداية. عادةً، لا يُعد هذا مشكلة كبيرة، بالنظر إلى أن جهاز N64 نفسه لم يكن يدعم تقنية HDR. لكن Analogue قدمت تطبيقًا ذكيًا لتقنية HDR10 يستفيد من الإضاءات الساطعة جدًا لـ HDR مقابل فجوات خطوط المسح الداكنة، لمحاكاة شاشات CRT أو BVM أو PVM بشكل أفضل. يعمل هذا بشكل أفضل على تلفزيونات OLED.

تجربة لعب تنطوي على بعض التحديات

بعد التحديث والإعداد، يقدم جهاز ModRetro M64 تجربة لعب سلسة وخالية من المتاعب بشكل عام. عند لعب Mario Kart 64، كانت المدخلات سريعة الاستجابة. إنه أمر منعش بالتأكيد عند الانتقال من إصدار Nintendo Switch Online، الذي يعاني من تأخير ملحوظ.

وفقًا لقائمة توافق الألعاب الخاصة بـ ModRetro، فإن الغالبية العظمى من العناوين لا ينبغي أن تواجه أي مشاكل أثناء اللعب. حتى وقت كتابة هذا التقرير، هناك 20 عنوانًا تعاني من مشاكل، وتعمل ModRetro على تحديثها. على سبيل المثال، قد يفشل التأرجح على الكروم في Donkey Kong 64، أو قد تتعطل لعبة Hydro Thunder.

في حالتي، واجهت مشاكل في إنشاء ملف حفظ للعبة Perfect Dark. صحيح أن هذه مشكلة معروفة في اللعبة الأصلية ويمكن إصلاحها بوضع الخرطوشة في جهاز N64 أصلي. لذا، قد لا يكون هذا الخطأ من ModRetro.

يتضمن ModRetro بعض أوضاع كسر السرعة التي تسمح للألعاب التي تتطلب رسوميات مكثفة بالعمل بمعدلات إطارات أكثر سلاسة. عندما اختبرت ذلك على Goldeneye 007، وجدت أن كسر السرعة ساعد في إصلاح انخفاضات معدل الإطارات. أردت اختبار هذه الميزة على Perfect Dark، المعروفة بمعاناتها على الأجهزة الأصلية، لكنني لم أتمكن من ذلك.

أمتلك أيضًا Everdrive-64 X7. إنها خرطوشة فلاش من Krikzz يمكنها تشغيل نسخ ROM الاحتياطية من بطاقة SD. بينما تمكن البعض على Reddit من استخدام خراطيش الفلاش الخاصة بهم دون مشكلة، كانت خاصتي تعمل على Analogue 3D لكنها لم تعمل على M64. وفقًا لـ ModRetro، قد يكون هذا بسبب أن خرطوشتي لا تحتوي على أحدث إصلاح لمُحمّل الإقلاع (bootloader)، وهو منفصل عن تحديث البرامج الثابتة القياسي. لم أحل هذه المشكلة بعد، لكنني سأقوم بتحديث هذه المراجعة إذا/عندما أتمكن من تشغيلها.

إخلاء مسؤولية

لقد أصبحت ملكية Palmer Luckey نقطة خلاف في مجتمع الألعاب القديمة، وترفض بعض المنافذ مراجعة منتجات الشركة. تقيّم هذه المراجعة جهاز M64 بناءً على مزاياه التقنية وأدائه، ولكن يجب أن يكون لدى القراء السياق اللازم قبل اتخاذ قرار الشراء.

مراجعة ModRetro M64: الحكم النهائي

يُعد جهاز ModRetro M64 جهاز محاكاة لـ Nintendo 64 يعتمد على تقنية FPGA، وهو يؤدي ما يروج له ببراعة، لكنه لا يرقى إلى مستوى منافسيه الرئيسيين. على الرغم من ألوانه الجذابة ووحدة التحكم الممتازة ذات النمط الثلاثي، يفتقر جهاز M64 إلى بعض الميزات ويحتوي على عدد قليل من الأخطاء. ومع ذلك، لدى ModRetro قائمة بالميزات المخطط لها لجهاز M64 في الأشهر القادمة.

في الوقت الحالي، يُعد Analogue 3D بسعر 270 دولارًا الخيار الأفضل للشراء، على الرغم من كونه أغلى بـ 40 دولارًا. فهو أكثر اكتمالاً من حيث الميزات ويحتوي على تقنيات ترقية داخلية للصورة تفتقر إليها M64 بشدة. أنا شخصياً أحب قائمة الإعدادات المخصصة لخطوط المسح (scanlines) على M64، وأتمنى رؤية تطبيق مماثل على 3D. كما أن M64 لا يتمتع بتوافق مثالي مع الألعاب بعد، على الرغم من أنني أظن أن هذا سيتحسن مع وصول المزيد من التحديثات.

تجدر الإشارة أيضًا إلى أن ModRetro نفسها تقوم بنشر ألعاب N64. عند الإطلاق، تشمل هذه الألعاب التي يبلغ سعرها 50 دولارًا Extreme-G Turbo Fusion، وهي مجموعة من أول لعبتي سباق Extreme-G، بالإضافة إلى Buck Bumble، و Xibalba64، و Xeno Crisis. لعبة Buck Bumble هي لعبة نادرة نوعًا ما تُباع الآن بأكثر من 100 دولار. القدرة على شراء نسخة جديدة بسعر 50 دولارًا هي خطوة رائعة لصالح المستهلك.

هناك بالتأكيد الكثير مما يستحق التقدير في جهاز M64. لكن لسوء حظ ModRetro، هناك قدر مماثل، إن لم يكن أكثر، يستحق التقدير في Analogue 3D. لذا، ما لم تكن منجذبًا بشدة إلى الجمالية الملونة لجهاز M64، أو كنت من المعجبين المتحمسين لـ Palmer Luckey، فإن جهاز محاكاة N64 الذي يستحق الشراء هو Analogue 3D.

---

---