جيل جديد من iPad قادم العام القادم بتصميم مبتكر

لسبب ما، توقفت Apple عن إطلاق أي جهاز iPad جديد من خريف 2022 إلى ربيع 2024، مما جعل عام 2023 بمثابة استثناء نادر في عقد كامل من التحديثات السنوية للأجهزة اللوحية. ولكن، حتى بعد إنهاء هذا الجفاف بإطلاق iPad Pro جديد بشريحة M4 و iPad Air بشريحة M2 في مايو 2024، استغرق الأمر حتى مارس 2025 لوصول جهاز iPad أساسي جديد – وما حصلنا عليه كان، بصراحة، مخيبًا للآمال بعض الشيء.

في عصر يبدو فيه Apple Intelligence وكأنه المستقبل، وصل الجيل الحادي عشر من iPad بشريحة A16 – أي جيل واحد أقل من الشريحة المطلوبة لتشغيل ميزات الذكاء الاصطناعي. كانت هذه خطوة غير معتادة للغاية، خاصة وأن iPad mini حصل على شريحة A17 Pro قبل بضعة أشهر، وتم إطلاق هاتف iPhone 16e اقتصادي جديد بشريحة A18 نفسها الموجودة في بقية عائلة iPhone 16.

وكأن الانتظار لمدة 30 شهرًا تقريبًا للحصول على الطراز الجديد لم يكن كافيًا، أضافت Apple المزيد من الإهانة إلى الجرح بوضع شريحة A16 لم تكن بقوة تلك المستخدمة في iPhone 14 Pro لعام 2022. أسقطت Apple لاحقة “Bionic” من تلك الشريحة السابقة، وأطلقت عليها ببساطة اسم “A16” – ربما لأنها تحتوي على نواة وحدة معالجة مركزية أقل ونواة وحدة معالجة رسومات أقل. حتى أنها كانت تفتقر إلى نواة وحدة معالجة مركزية واحدة مقارنة بسابقتها لعام 2022؛ كان لدى الجيل العاشر من iPad شريحة A14 Bionic مع وحدة معالجة مركزية سداسية النواة. صحيح أن نوى A16 الفردية أسرع، لكنها لا تزال تبدو وكأنها خطوة صغيرة إلى الوراء.

هذا جعل iPad الجهاز الوحيد من Apple الذي تم إصداره في العامين الماضيين بدون Apple Intelligence. بالطبع، بدا من غير المرجح أن Apple لن تصحح ذلك في النهاية، ولكن يبدو أن طراز الجيل الثاني عشر للعام المقبل قد يصحح المسار بطريقة أكبر بكثير مما توقعنا.

وفقًا لـ “وثيقة داخلية لرمز Apple” اطلعت عليها Macworld، قد يتخطى جهاز iPad التالي ليس جيلين، بل ثلاثة أجيال في شرائح Apple، حيث يحزم نفس شريحة A19 المستخدمة في iPhone 17.

نظرًا لأن الخيار الوحيد المنطقي بعد شريحة A16 هو A17 Pro أو إحدى شرائح M-series من Apple، فقد كان من شبه المؤكد أن النموذج التالي سيدعم Apple Intelligence بغض النظر عما سيحدث. ومع ذلك، اعتقد معظم المحللين أن الشركة ستتجاوز شريحة A17 Pro، والتي تُستخدم الآن في منتج واحد فقط لا تزال Apple تبيعه – وهو iPad mini – وتنتقل مباشرة إلى شريحة A18 في iPhone 16. أما القفز إلى شريحة A19 فسيكون سابقة لم تحدث من قبل.

في النهاية، كان iPad 2025 إحدى المرات القليلة التي تجاوزت فيها Apple جيلين كاملين، ويمكن القول إن ذلك حدث فقط لأنه جاء بعد 2.5 سنة من سابقه. كما تجاوزت Apple شريحة A11 في عام 2020، ولكن ذلك حدث فقط لأنها أعادت استخدام شريحة A10 في طراز العام السابق. اتضح أيضًا أن شريحة A11 هي الشريحة الوحيدة التي لم تستخدم أبدًا في أي طراز iPad؛ في حين أن iPad القياسي تجاوز شريحة A15، إلا أن هذه الشريحة وجدت طريقها إلى iPad mini 2021.

قرار Apple بالالتزام بشريحة A10 في iPad 2019 لم يكن مختلفًا عما فعلته مع شريحة A16 في طراز هذا العام. يهدف iPad للمبتدئين إلى استهداف شريحة ديموغرافية ذات ميزانية محدودة، وقد كانت Apple تقلل التكاليف منذ أن أحيت المجموعة في عام 2017. ومع ذلك، هذا يعني أيضًا أنها بحاجة إلى اللحاق بالركب كل بضع سنوات، وبما أنها كانت متخلفة بالفعل مع شريحة A16، فإن الانتقال مباشرة إلى شريحة A19 سيساعد في الحفاظ على أهمية المجموعة لفترة أطول.

الجدير بالذكر أن جولي كلوفر من موقع MacRumors لديها وجهة نظر معاكسة لنتائج Macworld، مدعية أن الوثائق التي رأتها سابقًا تشير إلى شريحة A18. وهي تشكك في الأسماء الرمزية “J581 و J588” التي ذكرها Esposito، على الرغم من أن ذلك قد يكون خطأ مطبعيًا، حيث تعكس مقالة Macworld الآن نفس الأسماء J581 و J582 من تسريبات التعليمات البرمجية السابقة.

بالطبع، يمكن لـ Apple بالتأكيد تغيير خططها، وتعترف Clover بأنه “لا يمكن استبعاد شريحة A19 لجهاز iPad تمامًا”. على أي حال، قد تكون المشكلة مسألة لوجستيات سلسلة التوريد؛ تُستخدم شريحة A18 حاليًا في ثلاثة طرازات iPhone 16 فقط، اثنان منها فقط لا تزال Apple تبيعهما. من المحتمل أن يختفي أحد هذين الطرازين في نفس الوقت تقريبًا الذي سيصل فيه iPad الجديد، حيث من المتوقع إطلاق كل من iPad من الجيل الثاني عشر و iPhone 17e في الربيع، وقد يتم إيقاف iPhone 16 بحلول نهاية العام المقبل.

سيترك هذا Apple تقرر ما إذا كان الأمر يستحق الاستمرار في تشغيل خطوط إنتاج A18 الخاصة بها فقط لجهاز iPad للمبتدئين أو ببساطة نقله إلى شريحة A19، التي ستستمر في إنتاجها لفترة من الوقت لطرازات iPhone 17 الخاصة بها. تستخدم Apple أيضًا عادةً شرائح “binned” لأجهزة iPad منخفضة الجودة – وهي شرائح تخرج من خط التصنيع مع عدد أقل من النوى العاملة – لذلك من المحتمل أن يؤثر توفر هذه الشرائح أيضًا على قرار Apple بشأن الشريحة التي ستستخدمها.