المشاريع الجانبية: لماذا تفشل أغلبها وما الذي ينجح حقًا؟

منذ وقت ليس ببعيد، اصطدمت جيريكا لونغ بحائط — حرفيًا.

كانت مؤسسة Greenlight Yourself وخبيرة السرد القصصي تعمل من 15 إلى 18 ساعة يوميًا في هوليوود، تتولى مهام متعددة، من مساعدة إلى مديرة إنتاج. أرهقها هذا الروتين الشاق. استنفدت طاقتها تمامًا، وأصبحت منهكة لدرجة أنها غفت ذات ليلة خلف المقود واصطدمت سيارتها بحائط.

بعد ذلك، أدركت أنه كان عليها أن تغير شيئًا.

تقول لونغ: “تركت الصناعة لفترة، وعرفت أنني لم أعد أستطيع الاستمرار بهذه الطريقة. منحت جسدي فترة راحة حوالي ستة أشهر، وعدت وأنا أعرف بالضبط نوع العمل الذي أرغب في القيام به — وكيفية جعله مستدامًا.”

قد تبدو قصتها متطرفة، لكن الإرهاق مثل هذا هو القاعدة وليس الاستثناء. معظم أصحاب المشاريع الجانبية لا يحطمون سياراتهم، لكن الكثيرين يصلون إلى نقطة الانهيار الخاصة بهم. فقد وجد استطلاع أجرته SideHustles.com أن 67% من الأشخاص ذوي الدخل الإضافي يشعرون بالإرهاق الشديد، بينما يُظهر تقرير المشاريع الجانبية لعام 2024 من DollarSprout أن ما يقرب من 70% من الأمريكيين لديهم الآن مشروع جانبي، ويعتمد معظمهم على هذا الدخل.

من السهل فهم كيف يحدث ذلك. فالمشاريع الجانبية غالبًا ما تعني العمل بمفردهم، بدون مزايا أو شبكات أمان، مجرد ليالٍ طويلة بالإضافة إلى وظيفة بدوام كامل. الساعات الإضافية، عدم اليقين، العبء الذهني — كل هذا يتراكم.

فماذا يعني هذا بالنسبة لنا؟

عمر المشروع الجانبي

معظم المشاريع الجانبية لا تنهار وتفشل بالطريقة التي حدثت مع جيريكا. بل تتلاشى بهدوء بدلاً من ذلك، غالبًا دون أن يدرك الشخص ذلك.

من الصعب العثور على بيانات موثوقة حول المدة التي تستغرقها معظم المشاريع الجانبية، لكن تقرير SideHustles.com وجد أيضًا أن 18% من المستجيبين شعروا بإرهاق أكبر من أعمالهم الجانبية مقارنة بوظائفهم الأساسية. وقال ما يقرب من النصف إن الدخل غير المستقر أو غير المنتظم زاد الأمور سوءًا.

بمعنى آخر، العمل الذي كان من المفترض أن يمنح الحرية يمكن أن يبدأ في الشعور وكأنه وظيفة أخرى.

تقول ستيفاني هاي، متخصصة في علم نفس الأداء ومعلمة متخصصة في التعامل مع الصدمات في Kaizen Catalyst، إن العديد من أصحاب المشاريع الطموحين يتواصلون معها بعد أن يدفعوا أنفسهم إلى حافة الهاوية. وتلاحظ أن الإرهاق لا يأتي دائمًا على شكل انهيار. أحيانًا يظهر على شكل تحولات خفية — إرهاق اتخاذ القرارات، الخمول العاطفي، فقدان الدافع، أو الاستياء من عمل كانوا يحبونه.

وتوضح: “الفخ الشائع الذي أراه هو أن الناس يتعاملون مع مشاريعهم الجانبية كمشروع شغف، لكنهم يديرونها كوظيفة ثانية بدوام كامل، غالبًا بدون الأنظمة أو الراحة أو الحدود التي يتوقعونها من أي دور وظيفي تقليدي. يتراكم العبء العاطفي بسرعة عندما تدير أيضًا الظهور، وعلاقات العملاء، والتجديد المستمر.”

بالنسبة للكثيرين، يتسلل هذا العبء العاطفي ببطء. ما يبدأ كحماس يتحول إلى التزام، تقريبًا دون أن يلاحظوا ذلك.

شعرت جيما إيفز — خبيرة الصحة والعافية ومؤسسة NeuroMassage — بهذا التحول بشكل مباشر بينما كانت توفق بين عيادة تدليك مزدحمة وبناء مدرسة صحة وعافية عبر الإنترنت. ما بدأ كمنفذ إبداعي بدأ يستنزف طاقتها بدلاً من ذلك.

تتذكر قائلة: “الإرهاق لم يضربني كصدمة مفاجئة. بل تسلل إليّ. شعرت بالذنب لعدم قيامي بما يكفي، حتى عندما كنت منهكة تمامًا. كنت أتجاهل العلامات، وأقول لنفسي إنه مجرد أسبوع صعب، حتى أدركت أنني كنت خاملة عاطفيًا، مستنزفة جسديًا، وبدأت أشعر بالاستياء تجاه العمل الذي أحببته.”

عندما أدركت ذلك، كانت قد استُنزفت بالكامل. وبالنظر إلى الوراء، تقول إيفز إنها حتى ندمت على إطلاق منصة العافية التي ألهمتها في البداية.

لماذا نستمر في العمل — حتى عندما نكون منهكين

إذا كان الإرهاق شائعًا جدًا في عالم الأعمال الجانبية، فلماذا يستمر الناس في ممارستها؟ الإجابة ببساطة هي أن الكثيرين يشعرون أنهم لا يملكون خيارًا آخر.

في الواقع، تشير التقديرات إلى أن 70% من العاملين في الاقتصاد التشاركي استمروا في العمل رغم الإرهاق لأنهم شعروا بالحاجة لذلك. يواجه الكثيرون ضغوطًا مالية للاستمرار في الكسب، أو يشعرون أنهم استثمروا بالفعل الكثير من الوقت والجهد للتوقف الآن. إذا كنت تبحث عن أفكار لمشاريع جانبية مربحة، يمكنك الاطلاع على 28 مشروعًا جانبيًا لعام 2026.

يرى البعض أيضًا أن الإرهاق جزء لا يتجزأ من هذه المعادلة. أكثر من 80% من جيل الألفية والجيل Z الذين شملهم الاستطلاع قالوا إنهم يعتبرون الإرهاق أمرًا طبيعيًا ضمن ثقافة العمل الجانبي. وأكثر من النصف ذكروا أنهم يتعاملون مع الأمر بمجرد الاستمرار في العمل رغم الإرهاق.

ومع ذلك، يطرح هذا تساؤلاً: هل يجب أن نقبل الإرهاق كثمن للسعي وراء دخل إضافي؟ هل تستحق المشاريع الشغوفة العناء إذا بدأت تلتهم صحتك أو راحة بالك؟

قالت إيفز: “يتجاهل الناس علامات الإرهاق أو يقللون من شأنها، ويستمرون في الضغط على أنفسهم، ولا يدركون مدى عمق المشكلة إلا عندما يصبح الخروج منها صعبًا”. وأضافت: “الكثيرون يعتقدون أن التوقف يعني الفشل”.

كيف تتجنب الإرهاق في العمل الجانبي

قد يكون الإرهاق شائعًا، لكنه لا يجب أن ينهي مشروعك الجانبي. هناك طرق عملية لإدارة التعب وحتى التعافي إذا كنت غارقًا فيه بالفعل — خاصة للمبدعين والعاملين المستقلين الذين يميلون إلى طمس الخط الفاصل بين العمل والحياة.

تقترح هاي، مستفيدة من خبرتها في علم النفس، البدء بتذكر السبب الذي دفعك لبدء عملك الجانبي في المقام الأول. ثم، ارفض أي شيء لا يخدم هذا الغرض.

تقول: “ما يساعد أكثر ليس مجرد رعاية ذاتية سطحية. بل هو إعادة بناء علاقتك بالإنتاجية. وهذا يعني خلق إيقاعات مستدامة — تخطيط العمل بناءً على طاقتك بدلاً من كتل زمنية محددة، وتعلم كيفية الراحة دون الشعور بالذنب، وفصل قيمتك الذاتية عن الإنتاجية المستمرة.”

بالنسبة لـ جيما إيفز، جاء التعافي عندما بدأت أخيرًا في تطبيق ما كانت تعلمه للآخرين. بعد أن لاحظت أن تقلب معدل ضربات قلبها تحسن كلما استراحت، أعادت تعريف معنى الراحة.

تقول: “كان عليّ أن أغير طريقة تفكيري من ‘الراحة استسلام’ إلى ‘الراحة ضرورية'”. أحدثت التغييرات الصغيرة فرقًا كبيرًا: تحديد عملها الجانبي بساعة واحدة يوميًا، والاسترخاء قبل النوم، والسماح لنفسها بوقت فراغ خالٍ من الشعور بالذنب.

ساعدتها هذه الحدود الصغيرة على استعادة طاقتها. والأهم من ذلك، أنها ذكّرتها بأن العمل الجانبي الصحي هو الذي يمكنك الاستمرار فيه بالفعل.

متى يجب أن تفكر في التخلي عن مشروعك الجانبي؟

العاملون المستقلون غالبًا ما يُحترمون لمثابرتهم وعزيمتهم، لكن هذه الصفات لها ثمنها. فأصحاب المشاريع الجانبية لا يعرفون دائمًا متى يجب عليهم التوقف.

يصيب الإرهاق معظمهم تقريبًا، مسببًا التعب، والانفصال العاطفي، وتدني الأداء. يمكن للكثيرين مكافحة هذه الأعراض بالراحة، وإعادة تعريف الحدود، وإعادة هيكلة أنماط عملهم. ومع ذلك، أحيانًا يستمر الإرهاق، ويمكن أن يدمر الصحة العقلية.

المعالجة غابرييل جوليانو-فيلاني — التي سبق أن ظهرت على DollarSprout لبنائها متجرًا على Etsy يحقق أرباحًا من خمسة أرقام ببيع القوالب الرقمية — تعرف هذا الصراع عن كثب. في إحدى المراحل، كانت تدير حوالي 15 مصدر دخل. وقالت مؤسسة GJV Consulting إنها بدأت تشعر باللامبالاة أثناء إشرافها على الأطباء الساعين للحصول على تراخيصهم.

تقول: “كانت اللامبالاة أكبر علامة حمراء بالنسبة لي. لم أكن أهتم بأي شيء حرفيًا، ولم أرغب في سماع ما يقوله المتدربون تحت إشرافي، وفي كثير من الأحيان، كانت تراودني أفكار مثل ‘لماذا هذا مهم؟ ابحث عنه في Google فقط.’ كنت شديدة الانفعال تجاه كل من في حياتي وأشعر بالضياع واليأس.”

لمعالجة مشاكلها، قامت جوليانو-فيلاني بمراجعة وقتها، فدوّنت جميع مشاريعها الجانبية، وشعورها تجاهها، والوقت الذي أمضته في كل منها، والمبالغ التي جنتها منها. أدركت أنها شعرت بالاستياء الأكبر تجاه عملها الإشرافي لأنه يتطلب مشاركة نشطة، ولا يحقق الكثير من المال، ويربطها بجدول زمني. لذلك، استقالت.

تقول: “انتبه لما يضعك في وضع الكر والفر (ما يجعلك قلقًا، منزعجًا، غاضبًا، أو محبطًا) ولاحظ تلك الأنماط. هذا هو جسدك يخبرك بأن ما تفعله ليس مناسبًا لك. تلك هي على الأرجح أمور لا ينبغي أن تكون جزءًا من عملك أو ربما تحتاج إلى تفويضها.”

تشير نصيحتها إلى أن التخلي عن الأمر لا يعني الفشل — بل يعني فقط أن أولوياتك قد تغيرت. فالمغادرة في الوقت المناسب يمكن أن تسمح لك بالنظر إلى مشروعك الجانبي كفترة مثمرة في حياتك بدلاً من مشروع انتهى بشكل سيء.

الهدف من المشروع الجانبي هو تحسين حياتك، لذا عندما يتوقف عن المساهمة في سعادتك، تحتاج إلى إجراء بعض التغييرات — سواء كان ذلك يعني التمحور، أو أخذ استراحة، أو الانتقال إلى نموذج عمل جانبي مقابل وظيفة بدوام كامل يدعم رفاهيتك على المدى الطويل بشكل أفضل.

الفوز الحقيقي ليس في تجاوز الصعاب بالقوة، بل في بناء مشروع جانبي لا يوصلك أبدًا إلى طريق مسدود.