مراكز بيانات أمريكية تسرب بكتيريا نادرة وملوثات سامة: خطر على المعالجة والأنهار

تتعرض مراكز البيانات في جميع أنحاء الولايات المتحدة لانتقادات شديدة لتسببها في أضرار بيئية محلية، حيث تعتمد على مصادر طاقة – أحيانًا بشكل غير قانوني – من توربينات تعمل بالغاز تطلق ملوثات ضارة في الهواء المحيط بالمجتمعات المحلية.

لكن عشرات من مراكز البيانات اتُهمت بإطلاق مواد كيميائية ضارة ومعادن ثقيلة وبكتيريا نادرة مع مياه الصرف الصحي التي تصرفها في محطات المعالجة والمجاري المائية القريبة.

سُجلت انتهاكات ضد مراكز بيانات في وايومنغ وفيرجينيا ونيويورك وجورجيا، لكن المشكلة على الأرجح تمتد إلى أجزاء أخرى كثيرة من الولايات المتحدة. فالمعلومات المتعلقة باستخدام المياه وتصريفها في العديد من مراكز البيانات يصعب الحصول عليها – أو يتم حجبها عمدًا.

الملوثات المنبعثة في المياه عبر الولايات المتحدة

في وايومنغ، اضطرت شركة Meta مؤخرًا إلى وقف تصريف المياه من موقع بناء حرمها الجامعي الضخم في شايان الذي يمتد على مساحة 960 فدانًا، وذلك بعد العثور على بكتيريا مقاومة – Cupriavidus gilardii – داخل مرفق محلي لمعالجة المياه.

اكتُشفت البكتيريا بعد أن اختبر المنظمون عينة من 801,000 غالون كانت Meta قد صرفتها في مجاري شايان. وبسبب المخاوف من أن يستنشق السكان المحليون قطرات من المياه الملوثة إذا استخدمت للري، قرر المسؤولون المحليون التوقف عن قبول مياه الصرف الصحي من موقع البناء.

أُغلقت محطتان لمعالجة المياه كجزء من عملية تطهير وتنظيف استمرت عدة أشهر. وتستأنف شركة Goat Systems، المقاول المسؤول عن الموقع التابع لـ Meta، قرار المسؤولين بوقف قبول مياه الصرف الصحي من الموقع.

تواجه العديد من مراكز البيانات في جميع أنحاء فيرجينيا إجراءات إنفاذ من السلطات المحلية لانتهاكها لوائح مياه الصرف الصحي والأراضي الرطبة. وفي إحدى هذه الحالات، قام مركز بيانات قيد الإنشاء في وست فيرجينيا بتحويل مياه الأمطار الجارية إلى منطقة سكنية محلية، مما تسبب في فيضانات في مناسبتين.

يواجه مركز بيانات بالقرب من بحيرة سينيكا في نيويورك انتقادات من منظمة Seneca Lake Guardian. كان الموقع في السابق مركز بيانات لتعدين العملات المشفرة، لكنه يتحول الآن نحو التعامل مع أعباء عمل AI. وقد ذكرت منظمة Seneca Lake Guardian أن مياه الصرف الصحي من الموقع تتدفق مباشرة إلى بحيرة سينيكا بدرجات حرارة تصل إلى 108 فهرنهايت (42 درجة مئوية)، مما قد يضر بالأسماك التي تعيش في البحيرة ويسبب ازدهار الطحالب السامة.

وتقول الشركة التي تقف وراء مركز البيانات، Vulcan Infrastructure and Power، إنها تلتزم بجميع القوانين البيئية ذات الصلة.

تمت الموافقة على سحب المياه من نهر تشاتاهوتشي لعدد من مراكز البيانات الجديدة في جورجيا. ومع ذلك، يجد حماة البيئة المحليون، مثل كريس مانجانييلو، مدير سياسات المياه في منظمة Chattahoochee Riverkeeper، أنفسهم في حيرة تامة بسبب النقص الكامل في المعلومات حول كمية المياه التي ستُسحب من النهر، وما الذي سيُعاد إليه.

صرح مانجانييلو لصحيفة الغارديان قائلاً: “نحن بحاجة إلى معرفة ما تحتويه هذه المياه العادمة، لكن هناك فراغًا معلوماتيًا كبيرًا.” وأضاف: “أتمنى ألا تزداد كمية مواد Pfas [المواد الكيميائية الأبدية] التي تصب في النهر، لكن هناك مستوى من القلق لأننا لا نعرف ما هو موجود هناك.”

لا تتخلص من مواد Pfas مع مياه التبريد

تضخ مراكز البيانات المياه عبر أميال من الأنابيب التي تتشابك حول أجهزتها لسحب الحرارة الزائدة. وبينما كانت هناك تحركات نحو تقنية التبريد “ذات الدائرة المغلقة” – حيث يتم إعادة تدوير المياه المستخدمة داخل النظام – لا تزال هناك مخاوف بيئية مشروعة مرتبطة بهذه الأنظمة.

قبل استخدام نظام الدائرة المغلقة، يجب شطف الأنابيب بالماء لإزالة أي حطام أو ملوثات ترسبت داخلها أثناء عملية التجميع. ثم تُصرف هذه المياه إلى شبكات الصرف الصحي لتُنظف في محطات المعالجة المحلية.

لكن العديد من محطات معالجة المياه ليست مصممة ببساطة للتعامل مع ترشيح المياه التي تحتوي على ملوثات صناعية. يمكن أن تشمل هذه الملوثات معادن ثقيلة أو مواد Pfas التي قد تسبب مشاكل صحية للإنسان والحيوان.

علاوة على ذلك، تُبنى مراكز البيانات أيضًا في المناطق المتضررة من الجفاف، ويرجع ذلك إلى حد كبير لرخص الأراضي هناك، مما يضع ضغطًا إضافيًا على مستويات المياه الجوفية التي تعاني بالفعل. يمكن لمراكز البيانات أن تستهلك مئات الآلاف من الغالونات من المياه يوميًا لتبقى عاملة، وبينما تضمن أنظمة الدائرة المغلقة سحب هذه المياه من الدورة مرة واحدة فقط، إلا أنها لا تزال كمية كبيرة من المياه تُسحب من المناطق التي تشهد جفافًا.