أهم ما تحتاج إلى معرفته
- المرونة في استراتيجيات التسويق وتعديل المنتجات، كالتحول إلى إعلانات Google وإضافة مجوهرات المويسانايت، حاسمة لزيادة المبيعات وجذب العملاء بعد فشل الإعلانات الأولية.
- يمكن للمشاريع الجانبية أن تنطلق من شغف شخصي أو حل مشكلة يومية (مثل انسكاب الرامن)، حتى لو كانت بعيدة عن مجال العمل الأساسي (من الهندسة إلى الأزياء والمجوهرات).
- يتطلب بدء مشروع جانبي استثمارًا ماليًا كبيرًا (تجاوز 56,000 دولار) وموازنة مع الوظيفة الأساسية، لكن العمل على قضية تؤمن بها بشدة (كالممارسات المستدامة) يعزز النجاح ويجذب العملاء.
شيرشاك أغاروال ليس رائد أعمال عاديًا. فهو مهاجر يحمل حلمًا وشهادة في الهندسة الكهربائية وعلوم الحاسوب من جامعة واشنطن، ولم يكن راضيًا عن وضعه كمهندس برمجيات في شركة Qualcomm. كان يبحث عن تحدٍ خارج نطاق عمله.
مشروعه الجانبي على Shopify، الذي يحمل اسم IVORY & EBONY، يقدم ملابس مقاومة للماء ومجوهرات من الفضة الإسترليني المرصعة بالمويسانايت، وهو مزيج غير متوقع يجمع بين الموضة والتكنولوجيا والاستدامة.
وباستثمار أولي نما من 2,800 دولار متواضعة إلى 56,000 دولار كبيرة خلال عام واحد، بدأ مشروع شيرشاك يؤتي ثماره، محققًا قفزة ملحوظة في الإيرادات لتصل إلى 2,174.88 دولار في فبراير 2024، بعد أن كانت 358.88 دولار فقط طوال عام 2023.
كيف نشأت الفكرة
بدأت فكرة IVORY & EBONY من مشكلة بسيطة ومزعجة: سكب شيرشاك حساء الرامن على قميصه ولم يجد طريقة جيدة لتنظيفه.
دفعه ذلك للبحث عبر الإنترنت عن حل، حيث لاحظ عدم وجود خيارات كثيرة للملابس المقاومة للماء والبقع بطريقة صديقة للبيئة.
يقول أغاروال: “تلك اللحظة من الإحباط أشعلت فكرة لم أستطع تجاهلها.”
رأى في ذلك فرصة لابتكار شيء جديد يساعد الناس على تجنب مثل هذه المتاعب، مع التركيز على الحفاظ على البيئة. وهكذا بدأ مشروع IVORY & EBONY، مزجًا التكنولوجيا بالموضة لتقديم منتجات فريدة ومستدامة.
ذو صلة: المشاريع الجانبية: لماذا تفشل أغلبها وما الذي ينجح حقًا؟
تكاليف بدء التشغيل
بالنسبة لشيرشاك، تطلب بدء هذا المشروع الجانبي استثمارًا ماليًا كبيرًا (لكن الأمر لا يجب أن يكون كذلك دائمًا). ووفقًا له، بلغت تكاليفه الأولية لبدء التشغيل حوالي 2,800 دولار، ثم ارتفعت تدريجيًا لتتجاوز 56,000 دولار لتغطية كل شيء بدءًا من تطوير المنتجات والمخزون وصولاً إلى التسويق.
مع هذا الالتزام المالي الضخم، كان شيرشاك لا يزال بحاجة إلى الاحتفاظ بوظيفته الهندسية لضمان دخل ثابت بينما كان يعمل على إطلاق مشروعه الجانبي.
يقول شيرشاك: “لقد كانت موازنة دقيقة بين الاستثمار في IVORY & EBONY والاحتفاظ بوظيفتي الأساسية. لكن رؤية مبيعاتنا تبدأ في الارتفاع في أوائل عام 2024 كان أمرًا مجزيًا للغاية.”
العثور على المسار الصحيح في التسويق
عندما بدأ شيرشاك لأول مرة بالإعلانات على Meta (فيسبوك و Instagram)، لم تسر الأمور كما هو مخطط لها. لم تحقق الإعلانات المبيعات التي كان يأملها.
لكن إدراكًا منه لأهمية معرفة متى يجب تغيير الاتجاه وتجربة شيء جديد، تحول إلى استخدام Google Ads وأضاف أيضًا مجوهرات المويسانايت إلى متجره، وهو ما أحدث فرقًا كبيرًا.
يقول: “كانت إضافة مجوهرات المويسانايت خطوة كبيرة بالنسبة لنا. لقد ساعدتنا حقًا في جذب المزيد من الزوار والمبيعات.”
نظرة إلى المستقبل
قدم أغاروال نصيحة مباشرة لأي شخص يفكر في بدء عمله الخاص: ابحث عن مشكلة حقيقية لحلها، حافظ على أسعارك عادلة، وكن مستعدًا لتغيير خطتك إذا لزم الأمر.
إنه متحمس لمستقبل IVORY & EBONY. يطمح للانتقال من البيع عبر الإنترنت فقط إلى افتتاح متجر فعلي يمكن للناس زيارته. ويحلم بجعل علامته التجارية معروفة بكونها صديقة للبيئة.
ماذا يمكننا أن نتعلم من قصة شيرشاك؟
مسيرة شيرشاك أغاروال، من هندسة البرمجيات إلى ريادة علامة تجارية للأزياء المستدامة، تقدم دروسًا قيمة لكل من يفكر في خوض غمار ريادة الأعمال. فيما يلي ثلاثة دروس مستخلصة من قصته.
مشروعك الجانبي لا يشترط أن يكون مرتبطًا بمسيرتك المهنية
انتقال أغاروال من عالم التقنية إلى الأزياء والمجوهرات مثال مقنع على أن مشروعك الجانبي لا يجب أن يتوافق بالضرورة مع وظيفتك الأساسية. كما فعلت سيدة تركت وظيفتها في التقنية لبيع الهوت دوج، يمكن لهذا التباين أن يكون متنفسًا منعشًا للإبداع والشغف، مما يتيح لك استكشاف جوانب متعددة من اهتماماتك ومهاراتك.
«كان الانغماس في شيء مختلف تمامًا عن وظيفتي اليومية أمرًا محررًا، وسمح لي بتطبيق مهاراتي بطرق جديدة»، هكذا أكد شيرشاك.
لا تخف من التغيير حتى تجد ما ينجح
في البداية، من الضروري أن تظل مرنًا، وأن تقيّم فعالية استراتيجيتك باستمرار، وأن تكون مستعدًا لتغيير المسار إذا لزم الأمر. قد يعني هذا استكشاف قنوات تسويق جديدة، أو تعديل خط إنتاجك، أو حتى إعادة هيكلة نموذج عملك بالكامل. فالعديد من المشاريع الجانبية تفشل لعدم قدرتها على التكيف.
على سبيل المثال، بدأت العديد من الشركات الناجحة، مثل Slack، كشيء مختلف تمامًا قبل أن تتحول إلى المنتجات التي نعرفها اليوم. وبالمثل، بدأ YouTube كموقع مواعدة بالفيديو قبل أن يصبح المنصة الرائدة عالميًا لمشاركة الفيديو.
«كانت الرغبة في التغيير محورية في اكتشاف مسارنا الناجح»، يقول شيرشاك، مسلطًا الضوء على أهمية الانفتاح على التغيير والتجريب للعثور على ما يلقى صدى حقيقيًا لدى السوق.
ذات صلة: 21 فكرة تسويقية منخفضة التكلفة أو مجانية للمشاريع الصغيرة
اعمل على قضية تؤمن بها
إن تركيز عملك التجاري حول قضية تؤمن بها بشدة، كما فعل شيرشاك مع الاستدامة، يمكن أن يكون مجزيًا للغاية. لا يحقق هذا النهج رسالة شخصية فحسب، بل يجذب أيضًا العملاء ذوي التفكير المماثل، مما يخلق اتصالًا أعمق بجمهورك.
سواء كان ذلك دعم الممارسات الصديقة للبيئة، أو الدعوة للتعليم، أو تعزيز الوعي بالصحة العقلية، أو دعم المجتمعات المحلية، فإن مواءمة عملك مع قضية ما يمكن أن يدفع الدافع إلى ما هو أبعد من مجرد الكسب المالي.
ذات صلة:
- 54 طريقة مشروعة لكسب المال عبر الإنترنت
- كيف تبدأ مشروع دروبشيبينغ في 8 خطوات بسيطة
- كيف بنيت علامة تجارية للشموع الفاخرة على Shopify كشخص مبتدئ تمامًا
