قوانين نيو جيرسي القاسية للدراجات الكهربائية: تحققت المخاوف بشأنها

عندما أقرت ولاية نيوجيرسي أحد أكثر قوانين الدراجات الكهربائية تقييدًا في البلاد في وقت سابق من هذا العام، حذر العديد من راكبي الدراجات والنشطاء ومتاجر الدراجات من أنها ستكون لها عواقب وخيمة. والآن، بعد أسابيع قليلة فقط من دخول القانون حيز التنفيذ رسميًا، يبدو أن تلك التوقعات قد تحققت.

تُفيد التقارير الصادرة عن متاجر الدراجات في جميع أنحاء الولاية بانخفاض مبيعات الدراجات الكهربائية بنسب تتراوح من 20% إلى 90% بشكل مذهل، حيث يرى العديد منهم أن العملاء يقررون ببساطة أن امتلاك دراجة كهربائية في نيوجيرسي لم يعد يستحق كل هذا العناء.

القانون، الذي دخل حيز التنفيذ في 19 يوليو، يتطلب تسجيل كل دراجة كهربائية في الولاية، بدءًا من موديلات الفئة الأولى الأبطأ التي تعمل بمساعدة الدواسة وصولاً إلى دراجات الفئة الثالثة الأسرع. ويجب على راكبي الدراجات الذين تقل أعمارهم عن 17 عامًا ولا يحملون رخصة قيادة اجتياز اختبار ترخيص MVC للحصول على رخصة دراجة كهربائية خاصة، بينما تتطلب الدراجات الكهربائية من الفئة الثانية المزودة بخانق وموديلات الفئة الثالثة أيضًا تأمينًا، على غرار امتلاك سيارة.

لقد أدت هذه القوانين إلى ارتباك واسع النطاق. يُقال إن بعض العملاء يعتقدون أن الدراجات الكهربائية قد حُظرت تمامًا. بينما يخبر آخرون التجار أنهم سيشترون عبر الإنترنت ويتجاهلون المتطلبات. ويختار الكثيرون عدم شراء دراجة كهربائية على الإطلاق.

كان التأثير على الشركات المحلية شديدًا. فقد صرح أحد تجار نيوجيرسي بأن المبيعات انخفضت بنسبة 90%، بينما أبلغ آخر عن تراجع بنسبة 63%، ووصف آخرون خسارة تتراوح بين 20% و 60% من أعمالهم المتعلقة بالدراجات الكهربائية. وقد قامت العديد من المتاجر بالفعل بتسريح موظفين، وأغلقت عمليات التأجير، وقلصت حجم أعمالها، أو حذرت من أنها قد لا تنجو حتى نهاية العام. هذه التداعيات الاقتصادية تسلط الضوء على كيفية تأثير التشريعات على سوق المركبات الكهربائية، وهو ما يشبه ما يُناقش حول تأثير السياسات الحكومية على مبيعات المركبات الكهربائية في أماكن أخرى.

لعل أكثر ما يثير القلق هو العواقب غير المقصودة التي تطال الفئات الأكثر استفادة من الدراجات الكهربائية. فالتجار المتخصصون في وسائل النقل الموجهة لذوي الاحتياجات الخاصة يشيرون إلى أن العملاء من ذوي الإعاقة يعيدون الدراجات الكهربائية التي اشتروها حديثًا، أو يتخلون تمامًا عن خطط شرائها، خوفًا من عدم استيفائهم لمتطلبات الترخيص أو التأمين. وقد وصف أحد تجار التجزئة كيف فقد العملاء وسيلة نقلهم إلى العمل أو المدرسة بسبب هذه القواعد الجديدة.

وما يثير الإحباط بشكل خاص هو أن العديد من هذه المشكلات كانت متوقعة. فالقانون يتعامل مع الدراجات الكهربائية من الفئة الثانية (Class 2) المزودة بخانق وسرعة منخفضة تتراوح بين 15-20 ميلاً في الساعة (25-32 كم/ساعة) وكأنها دراجة نارية أكثر منها دراجة هوائية، على الرغم من أدائها المشابه للدراجات الهوائية القياسية من الفئة الأولى (Class 1) المزودة بمساعدة الدواسة. وبدلاً من ذلك، حثت متاجر الدراجات ومجموعات المناصرة المشرعين على إعفاء الدراجات الكهربائية منخفضة السرعة (أقل من 20 ميلاً في الساعة / 32 كم/ساعة) من متطلبات الترخيص والتسجيل والتأمين، مع التركيز على تنظيم الآلات الأسرع والأعلى قوة التي تشبه الدراجات البخارية الكهربائية (electric mopeds) بشكل أكبر.

من الصعب الجدال ضد هذا المنطق. فإذا كان الهدف هو تحسين السلامة، فإن ثني الناس عن ركوب الدراجات ودفعهم للعودة إلى السيارات يبدو طريقة غريبة لتحقيق ذلك، خاصة وأن السيارات هي نفسها التي يُفترض أنها تجعل الدراجات الكهربائية “غير آمنة”.

رأي DzTecnium

لقد كنت أحذر من هذا منذ اقتراح مشروع القانون. قد تبدو قوانين كهذه معقولة إذا كنت تفكر فقط في حفنة من راكبي الدراجات المتهورين الذين يتصدرون العناوين، ولكن في الواقع، فإنها تضع راكبي الدراجات الكهربائية العاديين في فوضى تنظيمية تجعل ركوب الدراجات أقل جاذبية.

الأرقام الواردة من نيوجيرسي تؤكد تمامًا ما خشيه الكثيرون منا: انخفاض مبيعات الدراجات الكهربائية، وتراجع عدد الراكبين، ومعاناة متاجر الدراجات المحلية، واختفاء خيارات التنقل للأشخاص الذين يعتمدون عليها.

بالتأكيد، هناك نقاش يجب أن يدور حول تنظيم الدراجات النارية الكهربائية عالية السرعة التي تتنكر في هيئة دراجات هوائية. لكن فرض متطلبات التسجيل والترخيص والتأمين على الدراجات الكهربائية منخفضة السرعة التي تشارك مسارات الدراجات بأمان منذ سنوات هو حل يبدو أنه خلق مشاكل أكثر بكثير مما حل.